西穂高岳は険しい岩稜で知られる穂高連峰の南西に位置し、そのいちばん末端にある岩峰が西穂独標。標高2701mの山頂からは笠ヶ岳をはじめ、荒々しい岩峰の穂高連峰、活火山の焼岳などすばらしい展望が楽しめる。ロープウェイで2156mまで上がれるので、体力的な負担が少ないコースである。コース上には可憐な高山植物も多く咲き、森林限界を超えた清々しい空気も楽しめる。独標頂上付近の岩場は緊張感をもって挑みたい。

　西穂高口から千石園地を抜け、アップダウンを繰り返して進む。大きく下った鞍部から急坂を登り、笠ヶ岳を望むようになると西穂山荘に出る。

　大岩の間を縫うように登り、森林限界を超えると穂高主稜線が目に飛び込んでくる。西穂丸山を過ぎ、広い尾根をジグザグに登っていく。やがてヤセ尾根となり、飛騨側に回り込み岩稜に入っていく。目の前に西穂独標が現われ、クサリもかかる岩山を三点支持で越え山頂へ。雄大なパノラマを楽しみ往路を戻ろう。