奥多摩に滝を見に行き、道迷い。深夜2時まで続いた83歳リーダーの奮闘

高齢化社会と登山

最も多い体力不足による遭難

中高年の登山で一番問題になるのは、年齢からくる体力不足である。とくに中高年になってから登山をはじめた者は自分の体力のペース配分がわからないから、登ることに体力を使い切り、下山時に足がつって歩けなくなったり、よろけて転倒したりという事故が多くなる。「あなたは何をして体を鍛えていますか?」と質問すると、「山に登って体を鍛えています」などという答えが返ってくる。私はいつも言う。「違うんだなあ、山に登って体を鍛えるのではなく、体を鍛えてから山にいくのでなければダメ」。ひと月に1回か2回山に登って、体なんか鍛えられるわけがないのである。ほかのスポーツでも、基礎体力をつけ、勉強して、練習をして、それから試合に望む。登山だって同じなのである。

常にジョギングや腕立て伏せ、腹筋などの運動をして体力、持久力をつけておく。そして装備はどういうものが必要か、地図の読み方、天気図の見方、テントの張り方、焚き火の仕方。いろいろな勉強、訓練をして試合に挑む。その試合場は「山」という大自然だ。

山に登る者は、常にそういう心構えが必要だと思う。ほかのスポーツでは試合に負けても死ぬことはないが、登山では命を落とす人がたくさんいるのだから、なおさらである。

高齢者の事故事例をみると、その原因が体力不足によるものが最も多い。「山で体を鍛える」のではなく「体を鍛えてから」山に登ってほしいものだ。