「逃げ上手の若君」北条時行の潜伏地、入笠山御所平をめざす「法華道」

「逃げ上手の若君」の潜伏地

7月6日から『週刊少年ジャンプ』で連載中の漫画『逃げ上手の若君』（松井優征作）がテレビやオンライン配信で放映される。主人公の北条時行は鎌倉幕府執権職を世襲した北条家最期の得宗、北条高時の一子で、1333年に鎌倉幕府が滅ぼされた2年後、中先代（なかせんだい）の乱の頭目となり鎌倉を奪い返す。朝廷が南北に分裂すると南朝方の武将として活動。不屈の闘志で計3度鎌倉を奪還する。

その時行が隠れ住んだのが、長野県諏訪から筆者の暮らす大鹿村までの南アルプス西麓の秋葉街道沿いの山岳地帯だ。御所平はその中でも最も標高が高い。この付近から四方八方に道が延びる。中腹の金沢峠は飯田藩や高遠藩が甲州街道に出る脇往還だ。また富士川から太平洋岸からの物資を運ぶ塩の道としても知られる。

法華道（ほっけみち）は日蓮宗中興の祖とされる日朝上人（にっちょうしょうにん）が、身延山（みのぶさん）から高遠側の三峰川（みぶがわ）に注ぐ山室川（やまむろがわ）流域に伝道に通った道だ。中先代の乱の約100年前のことだ。川沿いには古刹も多く、また宗良親王や北条時行の伝承も点在する。

御所平に都からやってきた2人のプリンスが隠れ住んだにしても、1700ｍの高地だ。山室川上流の芝平（しびら）や荊口（ばらぐち）の人の支援がなければ一日も暮らせなかったろう。

芝平は度重なる災害などで1960年代に集団離村。しかし法華道はかつて芝平で暮らした北原厚さんの手で復興され、訪れる人はかつての人々の足跡に触れることができる（現在の登山道が法華道として証明されているわけではない）。